ה PDA הוא למעשה מחשב כף יד אישי שיכול לטפל במשימות פשוטות כגון ספר כתובות וטלפונים רשימות, יומן פגישות ועוד.

למעשה, רב מחשבי כף היד מציעים הרבה אפליקציות נוספות כמו דפי עבודה ( spreadsheet), מעבד word , תוכנות לניהול כלכלית שעון, מחשב משחקים ועוד.

מה שעשה את מחשב כף היד לאטרקציה להרבה ממשמשי המחשב האישי היה היכולת להעביר נתונים בין מחשב כף היד למחשב האישי כולל מידע מאפליקציות ארגון שונות כגון יומן פגישות, במילים אחרות, לסנכרן נתונים בין הסביבות הניידות לסביבות הקבועות, ללא בעיות. בתחילה, העברת המידע נעשתה דרך כבל שמתחבר בין מחשב כף היד לבין במחשב הקבוע, כיום, ההתקשרות אפשרית גם באמצעות קרן אינפרא אדומה.

 קל, אם כן, להבין מדוע מהווה מחשב כף היד אטרקציה גדולה במיוחד בקרב אנשי העסקים, קטן, נייד, ובעל טכנולוגיות יעילות.