SQL Server הינו בסיס נתונים יחסי/טבלאי, שפותח ע"י חברת מיקרוסופט, המתאים למגוון רחב של מערכות החל ממחלקה קטנה וכלה בארגון מסדר גודל בינוני. מבחינה רעיונית SQL Server  הוא קופסא שחורה – כלומר, מבחינה פיסית לב בסיס הנתונים מנוהל בצורה פנימית ואינו גלוי לאפליקציית המשתמש, ומבחינה לוגית כלפי חוץ ניתן לגשת אליו ע"י מגוון רחב של אפליקציות ללא תלות במבנה הפיסי. המבנה הנ"ל מעניק נוחות מרבית  וגמישות בפיתוח ובתחזוקת שרת  SQL Server , וכמו כן אינו מצריך שינויים מצד המפתח ומנהל השרת בעת מעבר לגרסא חדשה יותר של תוכנת השרת.

לדוגמא, הוא מאפשר שימוש ע"י שפות מפתח כגון Visual Basic , Visual C++ , או באפליקציות כגון Word  ו-Excel  . ההתממשקות היא אחידה ללא תלות באפליקציה ובאופן המימוש.