ע"מ שפולשים למיניהם לא יוכלו לחשוף IMSI של מנויים ולהזדהות בשמם, משתמשים תמיד ב TMSI - זהות זמנית, וה IMSI נשאר קבוע וחסוי. הזהות הזמנית ניתנת למובייל בהליך ה location update , והיא נשארת בשימוש כל עוד המובייל אקטיבי ברשת. המובייל משתמש בזהות זמנית זו בדיווחיו לרשת ובהקמת שיחות. גם הרשת משתמשת בה ע"מ לחפש (paging) מובייל, כאשר רוצים להעביר אליו שיחה. קביעת ה TMSI עדכונו וניהולו באחריות ה VLR. בכיבוי המובייל, הוא שומר את ה TMSI ב SIM כדי שיוכל להשתמש בו בהדלקתו.