טכניקת ספקטרום ההפצה של CDMA הייתה בשימוש בשביל תקשורות צבאיות במשך יותר מ- 50 שנה.

הצבא ניצל את הטכניקה הזו בשל רבות מאותן הסיבות שמפעילים אלחוטיים בימינו פונים ל- CDMA:

מאחר ו- CDMA הוא אות מופץ, קשה לחסום אותו ולהפריע לו.

CDMA איפשר לצבא למדוד את מרחק עצם השידור, כך שהצבא ידע מתי האות יתקבל.

CDMA קשה מאוד לאיתור ולפענוח הודות לספקטרום ההפצה ולאלגוריתמי הקידוד הדיגיטליים שלו.

בתגובה לביקוש הגואה לתקשורות סלולריות, הסתגלות CDMA ליישומים סלולריים החלה בשנות ה- 80 המאוחרות.

ביישום סלולרי CDMA השיגה יעילות רוחב-פס (טווח תדרים) גבוהה בהרבה, ויכולה לשרת אוכלוסיית משתמשים גדולה בהרבה מ- אנלוג או טכנולוגיות אלחוטיות דיגיטליות אחרות.