במפרט זה אנו משתמשים במונחים הבאים:
מוגדר יישום - אנו אומרים שערך או התנהגות הם "מוגדרי-יישום", אם היישום מגדיר ומתעד את הדרישות לבנייה נכונה של המסמך.
עשוי - מציין תכונה אופציונלית ולא הכרחית.
חייב - דרישת חובה.
שמור - ערך או התנהגות אשר אינם מפורטים, אך אסור להשתמש בהם במסמכים תואמים ואסור למפעילי משתמשים תואמים לתמוך בהם.
רצוי - ביחס ליישום, המילה "רצוי" מציינת המלצה אך לא דרישה.
ביחס למסמכים, המלה "רצוי" מציינת המלצה בתכנות למסמכים ודרישת חובה עבור מסמכי XHTML המתאימים בקפדנות.
חלק מהאפשרויות המתוארות במפרט זה הם אופציונליות.
תמיכה - אם יש לאפשרות מסוימת תמיכה, היא תתנהג כמפורט במפרט זה.
לא מוגדר - כשערך או התנהגות אינם מפורטים, המפרט אינו מגדיר דרישות ניידות לאמצעי/יכולת בישום, אפילו אם מדובר במסמך שמשתמש באמצעי/ביכולת.
מסמך שדורש התנהגות מפורטת במקרה כזה, ואינו מוכן לקבל כל התנהגות כשהיכולת/אמצעי מופעל, אינו מסמך XHTML מתאים בקפדנות.
מאפיין - מאפיין הוא פרמטר של אלמנט אשר מוצהר ב- DTD. ה- DTD מגדיר את סוג המאפיין, טווח הערכים שלו כולל ערך ברירת מחדל אפשרית.
DTD - הגדרת סוג המסמך. זהו אוסף של הצהרות XML אשר, כמכלול, מגדיר את המבנה החוקי, האלמנטים והמאפיינים הזמינים לשימוש במסמך העומד בדרישות ה- DTD.
מסמך - מסמך הוא זרם של נתונים אשר, לאחר שהוא משולב עם זרמי נתונים אחרים אליהם הוא עשוי להתייחס, מקבל מבנה, שהמידע המוכל בו מוחזק באלמנטים אשר מאורגנים בצורה שהוגדרה ב- DTD הרלוונטי.
אלמנט - אלמנט הוא יחידה הקובעת את מבנה המסמך ואשר מוגדרת (מוצהרת) ב- DTD. מודל התוכן של האלמנט מוגדר ב- DTD.
אמצעים/יכולות - אנו אומרים שפונקציונליות מורכבת מאלמנטים, מאפיינים והסמנטיקה הקשורה להם.
יישום אחר, התומך בפונקציונליות זו, הוא יישום אשר מספק את האמצעים/היכולות הנדרשות.
יישום - יישום הוא מערכת שמספקת אוסף של אפשרויות ושירותים שתומכים במפרט זה.
ניתוח (parsing) - זוהי הפעולה שבה המסמך נסרק, והמידע הכלול בו מסונן אל תוך ההקשר של האלמנטים הבונים את המידע.
הצגה - זוהי הפעולה שבה מידע במסמך מוצג. תצוגה זו נעשית באופן המתאים ביותר לסביבה (קולי, חזותי, דפוס).
מפעיל - משתמש - מפעיל -משתמש הוא יישום אשר מאחזר ומעבד מסמכי XHTML.
תיקוף - תהליך בו מאמתים מסמכים מול ה- DTD הרלוונטי כדי להבטיח שהמבנה, השימוש באלמנטים ובמאפיינים תואמים את הגדרות ה- DTD.
מעוצב היטב - אנו אומרים שמסמך מעוצב היטב כשהוא מובנה על פי הכללים המוגדרים בהמלצת 0.1 XML.
הגדרה זו קובעת כי האלמנטים, התחומים על ידי תגי ההתחלה והסיום שלהם, מקוננים בצורה נאותה, אחד בתוך השני.