(DRM (Digital Rights Management

האינטרנט והעלאת רמת המחשבים האישיים שינו באופן דרמטי את תכני המדיה הדיגיטלית, והמשתמשים החלו להיחשף לסוגי קבצים מעבר לטקסט הפשוט. כיום קבצי מוסיקה, סרטים וספרים- כולם נוצרים, נצרכים ובעיקר מתפזרים על פני כל הרשת כולה. הורדת קובץ נהייתה פעולה פשוטה למדי (וזולה יש לציין, או למעשה בעלות אפסית) מכדי שהצרכן ירצה להגיע לחנות לרכוש את התכנים הנ"ל. כל שכן, התכנים ברשת די אמינים, והצרכן לא מרגיש צורך גדול מדי לסמוך דווקא על הדיסק או ה DVD המקורי. (כלומר האיכות טובה, כמעט כמו המקור, והצרכן לא רואה צורך בקניית המוצר כאשר הוא יכול להשיגו בחינם ובאיכות גבוהה).

אולם עם זאת, חלק מהתכנים שעוברים ברשת נגישים תחת הגבלות מסוימות. זאת מאחר והבעלים, האומנים והמוציאים לאור נותנים את תשומת הלב לגבי שמירת זכויות היוצרים שלהם. אחת הדרכים למניעת שימוש בלתי חוקי בתכנים אלה הוא השימוש ב- DRM (Digital Rights Management). DRM הוא מערכת של טכנולוגיות שבעלי התכנים יכולים להשתמש על מנת להגן על זכויות היוצרים שלהם, ובנוסף, דרך לשמור על קשר קרוב עם הצרכנים שלהם. ברב המקרים DRM היא מערכת שמקודדת את התכנים הדיגיטליים ומגבילה את הגישה רק לאלה שרוכשים את הרישיון המתאים על מנת להשתמש בהם. עם כל קניה או הרשאה של שימוש בקובץ מוגן ב-DRM, ידע המפיץ בדיוק כמה משתמשים ישנם לקובץ, מהי רמת הביקוש שלו ומיהו חתך המאזינים.

אחת הדוגמאות הטובות לשימוש ב DRM הוא המוצר של חברת Microsoft ה-Microsoft® Windows Media™ Rights Manager. מוצר זה מאפשר לספקי התכנים להעביר על פני האינטרנט שירים, וידאו ועוד סוגי תכנים דיגיטליים נוספים בקבצי פורמט מוגן ומקודד. המאפיינים העיקריים של המוצר הם אלה:

1.      הפצה בטוחה של המדיה הדיגיטלית - Microsoft® Windows Media™ Rights Manager "נועל" את הקבצים עם מפתח סידרתי ברישיון על מנת לשמור על התכנים ואפילו אם הקבצים הנ"ל יופצו בצורה נכרת (יש לתוכנה יכולת להשתלט על כמות גדולה של פיזור הקבצים). כל רישיון כזה מוקצה באופן ייחודי לכל מחשב. בכל פעם שהקובץ הדיגיטלי מנוגן, ישנה בדיקה האם למחשב של הצרכן יש רישיון להשתמש בו.

2.      גמישות של המערכת - צרכנים שאין להם את הרישיון מופנים לדף של הרישום (והתשלום). מאחר והרישיונות והקבצים עצמם מאוחסנים בצורה מופרדת, אזי קל לשנות את התנאים בשרת בלי לפזר מחדש את הקבצים הרלוונטיים. כמו כן יש שליטה על תאריך תחילת הרישיון, סופו ואורכו, על דרך ההפצה והתנאים של כל רישיון.

3.      יכולות של המערכת - Microsoft® Windows Media™ Rights Manager תומך גם בקבצים שמורדים למחשב אך גם לכאלה שמשודרים – כמו קבצי מוסיקה. המערכת בנויה כך שהיא יכולה לקלוט ולהעביר כ-500000 רישיונות בשרת אחד ליום עבודה. שרת גם יכול לטפל במיגון של כ-500000 קבצי מוסיקה ביום עבודה.