המהפכה הטכנולוגית

הטכנולוגיה שינתה את פני החברה המודרנית והכלכלה המודרנית. ההשפעות
על חברות אמריקאיות חזקות ונראות בבירור בבחינת גידול השקעות
בטכנולוגיה בשלושת העשורים האחרונים. בשנת 1970, כ-5% מההשקעות
בהון של חברות יועד למחשבים. בשנת 1997 כמעט 50% מההשקעות בהון
יועדו לפיתוחים הקשורים בהיי-טק. השקעות אלה מצביעות על נכונות החברות
לשלב טכנולוגיה בתוכניות העסקיות שלהן, ועל קיום סביבה טכנולוגית מפותחת
.המתאימה לשילוב למידה מרחוק

קצב ההתפתחות הטכנולוגית גבוה במיוחד: על-פי חוק מור, הקיבולת של שבב
,מחשב מכפילה את עצמה כל 18 חודשים. ריי קורזוויל, מדען מחשבים ידוע
חוזה שעד שנת 2020, מחשב העולה 1000 דולר (במחירי 1999) יוכל
לבצע 20 מיליון ביליון חישובים בשנייה, ויהיה שווה ערך בתחכומו לתחכום
.(המוח האנושי (משם והלאה הוא פשוט יעשה חכם יותר

המחשב האישי חודר ומשתלט על חיינו בבית, בעבודה ובבית-הספר בקצב
מדהים. הרבה בזכות הצניחה במחיריהם ככל שהטכנולוגיה מתקדמת. מחירי
המחשבים צונחים ב-25% לשנה. מחשבים הזולים מ-1000 דולר מייצגים כיום
מחצית מכל המחשבים האישיים הנמכרים. נתון זה מדגים שהאמצעי
.להשתתפות בלימודים מרחוק, המחשב האישי, אינו יקר כפי שהיה פעם
המחשב נפוץ כיום בחברות כמעט כמו הטלפון או ארון התיקיות. בחברה
ממוצעת יש כיום מחשב אחד על כל 1.3 עובדים. גם בבתים האמריקאים
.המחשב מתנחל. כיום, ב-60% מהבתים האמריקאים יש מחשב
בבתי-הספר חדירת הטכנולוגיה היא איטית יותר, אך גם שם היא מתחילה לתת
את אותותיה, ובתי-ספר מתחילים להגיב להזדמנות. ב-5 שנים האחרונות היחס
.תלמיד-מחשב עלה מ-1 ל-16 עד כדי 1 ל-7
בהשוואה למוצרים חדשניים אחרים, המחשב האישי חדר לשוק בצורה חסרת
תקדים, אפילו ביחס לטלפון ולמיקרוגל. למחשב האישי לקח 15 שנה להגיע
לנתח שוק של 25%. לטלפון זה לקח 35 שנה ולמיקרוגל 30. אך יותר דרמטי
!היה קצב חדירת האינטרנט, שהגיעה ל-25% מהאוכלוסייה תוך 7 שנים בלבד
מספר הגולשים באינטרנט צפוי רק ללכת ולגדול. בשנת 1995 היו 14 מיליון
גולשים ברשת ועד סוף שנת 2002 צפויים להיות לא פחות מ-320 מיליון
גולשים. פלטפורמות טכנולוגיות כגון האינטרנט הן במה מעולה ליוזמות
.עסקיות-חינוכיות חדשות

מאחר ולמידה מרחוק היא למידה מבוססת טכנולוגיה, נפוצות הטכנולוגיה
מקילה על החדירה שלה לשוק. כפי שהראנו החברות, בתי-הספר ומשקי הבית
הפרטיים חובקים את הפיתוחים הטכנולוגיים החדשים וככל שטכנולוגיה
מתקדמת נעשית נפוצה ביותר, כך מתאפשר ללמידה מרחוק לחדור כמעט
.לכל פלח שוק
בנוסף, התפתחות הטכנולוגיה מסייעת ללמידה מרחוק להציע תוכניות לימוד
יותר עשירות ויותר אטרקטיביות. עם התקדמות הטכנולוגיה הנפוצה, רוחב פס
,ואיכות הוידאו לא יהוו שיקול תוך מספר שנים. שימוש בקול, סרטונים
.סימולציות מתוחכמות וטכנולוגיות חדשות נעשה יותר טריוויאלי במשך השנים
אך מלבד מגוון האפשרויות והקלות בחדירה לשוק שמציעה המהפכה
הטכנולוגית, היא גם דורשת סטנדרטים חדשים בהשכלה. כיום, תואר של 3-4
הצורך בהשכלה IT -שנים הוא דרישת קדם לכניסה לתעשיית העתיד. בתחום ה
ברור, כאשר עיצוב תוכנית ותכנות נכון, תחזוקה ותיקונים דורשים השכלה
מרובת שנים ותואר שני לפחות במשרות ניהוליות כלשהן. בתחומים אחרים
.שלא מבוססים על טכנולוגיה, קשה יותר לראות את הצורך בהשכלה גבוהה
אך עם ההתפתחות עולם העסקים בכיוונים של מסחר אלקטרוני יצריכו שינויים
אפילו בחברות המסורתיות ביותר. אפילו עבודות כפיים עוברות תהליך
אוטומטיזציה. לא עוד עבודה פיזית מאומצת, אלא לחיצה על כפתורים ובקרה
.על מכונות. מכונאי רכב כבר לא יכול להסתפק בהסתכלות תחת מכסה המנוע
הוא צריך להבין מערכות מחשב מתוחכמות המשולבות ברכבים, בנוסף
.למכשירי אבחון מתקדמים
.בכלכלה זו השכלה והכשרה הן מפתח לכל קריירה מוצלחת