כאמור, שיטה זו מטרתה להגדיל את הדיוק שמספקת שיטת זיהוי תא, ואינה שיטה עצמאית.

הזמן שבו מכשיר קצה שולח את שידור הנתונים הוא קריטי לפעולה יעילה של רשת GSM. כל מכשיר נייד בתא נתון יהיה במרחק משתנה מהתא המשרת אך שידור הנתונים חייב להגיע לתא בדיוק כשמשבצת הזמן (time slot) מתפנה. כתוצאה, על מכשיר הקצה להיות בקשר רציף עם תחנת הבסיס כדי לשנות את הרגע בו משודר השידור, על מנת שיגיע למשבצת המתאימה. אם השידור מגיע לפני או אחרי המשבצת המתאימה, מורה תחנת הבסיס למכשיר "להקדים" את שידור הנתוני הבא. שיטת זו מוכרת כהקדמת-זמן (Timing Advance).

היות ומרווח הזמן בו יש לעשות הקדמת זמן משתנה בהתאם למיקום של המכשיר, יש אפשרות להשתמש במידע זה על-מנת לדעת מהו המרחק של המכשיר מתחנת הבסיס. הדבר משמעותי אך ורק בתאים שלהם רדיוס הגדול מ-500 מטרים. זהו המרחק המתאים לדיוק בו נעשות הקדמות הזמן.