מפרט האתר זוהי ההצהרה המקוצרת של הצוות על מטרות, ערכים, וכוונה, שבאה לספק את כיוון המדיניות לכל דבר שיבוא בהמשך. לעצב אתר אינטרנט רציני זהו תהליך יקר הדורש זמן. כאשר אתה עמוס עד הצוואר באתגרים היומיים לבניית האתר, זה יכול להיות קל במפתיע לשכוח מדוע אתה עושה מה שאתה עושה, לשכוח מהם סדרי העדיפויות המקוריים שלך, ולא לדעת בכל יום נתון אם ההחלטות המפורטות שאתה עושה, למעשה תומכות ביעדים ובמטרות הכוללות האלה. מפרט אתר טוב הוא כלי יומיומי חזק העוזר לבחון את היעילות של מאמץ הפיתוח. זה מספק לצוות מצפן העוזר לשמור על התהליך הפיתוח ממוקד על המטרות הסופיות של האתר. ככזה, הוא נעשה במהירות נקודת התייחסות יומיומית ליישוב ויכוחים, לשיפוט יעילות פוטנציאלית של רעיונות חדשים בזמן שכאלה מתעוררים, למדידת התקדמות, ושמירת צוות הפיתוח ממוקד במטרות הסופיות.

בקצרה, מפרט טוב של אתר צריך להגדיר את הטווח של התוכן, תקציב, לוח זמנים, והבטים טכניים של אתר האינטרנט. המפרטים הטובים הם מאוד קצרים ונקודתיים, והם לעיתים קרובות פשוט קוים מנחים או רשימות של העיצוב העיקרי או מאפיינים טכניים. מפרט גמור של האתר צריך להכיל הצהרת מטרות מהתקופה המתכוננת, בנוסף לפרטים המבניים של האתר.

• מהי מטרת הארגון שלך?
• במה בניית אתר אינטרנט תורמת למשימה?
• מהן שתי או שלוש המטרות החשובות ביותר לאתר?
• מיהו קהל היעד העיקרי של האתר?
• מה היית רוצה שאנשים יחשבו או יעשו לאחר ביקור באתר?
• באילו אסטרטגיות תשתמש על מנת להשיג מטרות אלו?
• איך תמדוד את הצלחת האתר?
• איך תתחזק את האתר הגמור?

• כמה דפים האתר יכיל? מהו המקסימום האפשרי ביחס לתקציב?
• מהן הדרישות הפונקציונליות והטכנית?
• מהו התקציב לאתר?
• מהו לוח הזמנים לבניית האתר?
• מיהם האנשים בצוות הפיתוח ומהם תחומי האחריות שלהם?

אלו הן שאלות גדולות, והעניינים הקונצפטואליים והרחבים לעיתים קרובות מדי נדחים על ידי גופים שונים במטרה להתחיל את ה" עבודה אמיתית " של עיצוב ובניית אתר האינטרנט. אף על פי כן, אם אתה לא מסוגל להשיב על השאלות הללו, אף כמות של עיצוב או מאמץ בייצור לא תוכל להבטיח תוצאה שימושית.

המנע מחריגה מהגבולות
מפרט האתר מגדיר את טווח הפרויקט שלך, כלומר, מה וכמה אתה צריך לעשות, התקציב, ולוח הזמנים של הפיתוח. חריגה מהטווח היא הסיבה הנפוצה ביותר לכישלונות של פרויקטים ברשת. בפרויקטים המתוכננים באופן רע, חריגה מהטווח זהו תהליך הדרגתי בו כל אלמנט לא מתוכנן נוסף, תוכן ומאפיינים מוטלאים כדי לרצות כל אחד מבעלי המניות, נעשים שינויים בסיסיים בתוכן או במבנה האתר בזמן בניית האתר, ויותר תוכן או פונקציונאליות אינטראקטיבית מכפי שסוכם - נדחפת. אין רע בהוספה בודדת, אבל הצטברות איטית וקבועה של תוספות ושינויים לעיתים קרובות מספיקה כדי לנפח תקציבים, להרוס לוחות זמנים, ולקבור מה שאולי היה עשוי להיות תוכנית מקורית ואלגנטית מתחת למגאבייטים של שיבושים ובלבול.

אל תקפוץ לבניית אתר אינטרנט לפני שאתה מבין מה אתה רוצה להשיג ולפני שפיתחת מפרט יציב ומציאותי בשביל ליצור את אתר האינטרנט שלך. ככל שתתכונן טוב יותר, כך יוקל לך כאשר תתחיל לבנות את האתר שלך.

דרך מצוינת אחת לשמור בקפידה על הטווח הכולל של תוכן האתר היא להגדיר מספר דפים מירבי במפרט האתר. אף על פי שקל לטעות במספר הדפים הצפוי ( אחרי הכל, דפים ברשת יכולים להיות באופן שרירותי ארוכים ), זה משמש תזכורת קבועה לכל אחד מהמעורבים בפרויקט, לגבי הטווח המתוכנן. אם מספר הדפים יעלה, עשה זאת כלל לבחון מחדש את ההשלכות על התקציב באופן אוטומטי, המצאות תקרה של תקציבים ולוחות זמנים לעיתים קרובות תקרר את ההתלהבות לדחוף " פשוט עוד דף " . דרך טובה לחסום חריגה מהטווח היא לטפל במספר הדפים כ" משחק סכום אפס " . אם מישהו ירצה להוסיף דפים, מוטל עליהם לבחור דפים אחרים כמועמדים לסילוק או להשיג תקציב מתאים וזמן נוסף.

שינויים יכולים להיות דבר טוב, כל עוד כולם מציאותיים לגבי ההשלכות של שינויים פוטנציאליים על התקציב ולוח הזמנים של הפרויקט. כל שינוי רציני בתוכן המתוכנן, עיצוב, או אספקטים טכניים של האתר חייב להיות מקושר באופן הדוק עם בחינה של התקציב ולוח הזמנים של הפרויקט. אנשים לעיתים קרובות לא מתלהבים לדון בתקציבים או לוחות זמנים אחרונה באמת ולעיתים קרובות יסכימו לשינויים רציניים או תוספות לא מתוכננות מאשר להיערך לשיחה מגושמת עם לקוח או חבר צוות. אבל ההסכמה הזאת רק דוחה את הנזק הבלתי-נמנע של חוסר התמודדות עם טווח משתנה.

האינטגרציה החזקה של לוח זמנים, תקציב, וטווח היא הדרך היחידה לשמור על פרויקט מפני האילוצים האמיתיים של זמן, כסף, והאיכות הסופית של התוצאה. קצת אומץ לב וכנות מראש יכולים לחסוך צער רב לאחר מכן. עשה את התוכנית בזהירות, ואז הצמד אליה.