מציאות וירטואלית היא אחד מההתפתחויות המרשימות במולטימדיה. למעשה, זו צורה של טכנולוגיה שמאפשרת למשתמש להיכנס ולנוע מסביב בתוך סביבה פרי יצירה ממוחשבת אינטראקטיבית תלת-ממדית ורב-חושית - עולם וירטואלי.
באמצעות מחשב וציוד מולטימדיה היקפי, המשתמש הופך לשותף פעיל בעולם הוירטואלי, ביכולתו לראות אובייקטים ולחוש בהם כמו במציאות, להזיז אותם ולעשות עליהם מניפולציות ופעולות אחרות. כתוצאה מכך, נוצרת למשתמש תחושת נוכחות והיטמעות בסביבה הוירטואלית.
במקום להתבונן מבחוץ במסך מחשב, המשתמש חובש לראשו קסדה Head Mounted Display) HMD) ובה משקפת וידאו, אוזניות ומערכת סטריאו. מערכת כזו מעניקה למשתמש חוויות חזותיות וקוליות של סביבה תלת-ממדית, נוצרת אשליה של עולם אמיתי.
מערכת חיישנים עוקבת אחר המשתמש - מיקומו בעולם הממשי, מיקום עצמים אחרים, ומאפשרת תנועה ושינוי מיקום. בהתאם לשינוי במצב הגוף של המשתמש, מבצעים המחשב והתוכנה את השינויים המתאימים, תוך שליטה באובייקטים ובסביבה התלת-ממדית. תנועת הידיים ניתנת לשחזור לתוך העולם הוירטואלי באמצעות כפפות מציאות וירטואלית הכוללות חיישנים, המגיבים לתנועות הידיים, ללא שימוש במקלדת או בעכבר. כמו כן, דרך אוזניות המשתמש שומע צלילים התואמים לאוזן, לכיוון, ולמיקום היחסי בין המשתמש למקור הקול.