תפיסת האנימציה מבוססת על סביבת גרפיקה וקטורית. משימה בסיסית של עבודה עם FLASH
היא יצירת אנימציה אשר תעמוד בפני עצמה או תוצג באמצעות דפדפן. בעבר אנימציה דרשה עבודה
רבה יותר: היא התקיימה בצורות רבות. לעיתים התבססה על אשליה אופטית של תנועה, העין
ראתה תמונה של דמות שהשתנתה בקצב מהיר מספיק שגרם לאשליה של תנועה. כשהיינו ילדים
כולנו ציירנו תמונות בפינת ספר, והרצנו את הדפים במהירות כדי לראותן רוקדות. דבר
אחד למדנו מכל זה והוא כיצד כל תמונה של דמות חייבת להיות מצוירת פעם אחר פעם.
מכאן שהיינו זקוקים למספר רב של דפים על מנת שהדמות תרקוד למשך מספר שניות.
המעבר לדיגיטלי
עד לא מזמן אנימציה לא הייתה כ"כ שונה ממודל זה, הנפשת תאים (Cell
Animation) הייתה טכניקה בה ייצרו אנימציות באמצעות נייר פרגמנט, אשר שימש כתמונות.
תמונות מפתח היו נקודות ההתייחסות הראשונות והאחרונות לתנועה מסוימת. ברגע שנקבעה
תמונת המפתח ע"י במאי התמונות, מספר רב של ציירים ניגשו לצייר את הדמויות בין
נקודות מפתח אלו, באמצעות עפרונות שנקראו TWEENING. ברגע שהושלמו השירטוטים, הן
נבדקו, ולאחר מספר התאמות, התוצר הסופי נשלח לצביעה ואז הושלמה היצירה. אינטנסיביות התהליך כה
רבה שהזדקקים ל-24-30 תמונות לשניה. דבר שדרש לפחות 1440 תמונות לדקה.
בנקודה
זו נכנס הממד הדיגיטלי לתמונה. התהליך יכול להתנהל ע"י מחשב בצורה מהירה מאוד.
אפילו התהליך הקשה ביותר, יצירת תנועה ריאליסטית של גוף, שצריך להתחשב בפרמטרים
רבים כגון משקל, מבנה וכוח משיכה, חושב ברוב המקרים ע"י המחשב. לעיתים קרובות,
כאשר המחשב מבצע חישובים שיוצגו חזיתית, אנו מכונה עיבוד להצגה (RENDERING .(RENDERING
ברמת המחשב הביתי יתבצע תוך מספר שניות מרגע שאנו ממתינים שהתוכנית תצייר 20 תמונות
מתמונת המפתח הראשונה, כמו למשל כדור הנופל לתמונת המפתח השנייה, ואח"כ מתגלגל
מן המסך. ברמה אחרת, גבוהה ויקרה יותר, ניתן להוסיף שהכדור ישמע לחוקי המשיכה
כאשר הוא נופל על משטח קשה. אנימציה מסוג זה דורשת מידע ומסד נתונים רב יותר,
ותהליכים אלו דורשים אמצעי עיבוד נתונים חזקים. למרות שהאנימציה שאנו יוצרים לא
נראית שונה בהרבה מזו שיצרנו לפני שנים, אנו לא צריכים לצייר כל תמונה.
הערה קצרה לגבי אנימציה מקוונת דרך הרשת. מציאות וירטואלית היא בזמן-אמת ברגעים אלו,
היא לא תחום מבוקש ביותר. למרות זאת קיימות תוכנות המבוססות על אנימציה וקטורית
המייצרות אנימציה ידידותית לפס-צר.
