למה לבדוק - המשך:

טיל הפטריוט נכשל בגלל תקלת תוכנה

בתאריך 25 לפברואר 1991, בזמן מלחמת המפרץ, שיגרו העיראקים טילי "סקאד" לעבר בסיס של נחתים אמריקאים בערב הסעודית.
בהפצצה זו נהרגו 29 חיילים ונפצעו 97.

היתה זו התקרית הקשה ביותר לכוחות בעלות הברית בזמן המלחמה.
בעקבות מקרה זה הוקמה ועדת חקירה שבדקה מדוע לא הגנו טילי הפטריוט מפני הסקאדים?
לאחר בדיקה, התברר כי המכ"ם לא זיהה את הטילים המתקרבים.
הדבר נבע מתקלת תוכנה במחשב שהפעיל את סוללת הטילים!
התברר כי צירוף מקרים נדיר של עשרות משתנים, כולל מהירות טיל הסקאד, גובהו ונתיב השיוט שלו, גרמו לכשל בתוכנה. צירוף מקרים נדיר זה מעולם לא נבדק, למרות שאלפי שעות בדיקה הושקעו במערכת.
עוד התברר, כי היה צורך לבצע איתחול למחשב כל 24 שעות, בעוד שבפועל המחשב עבד מעל 4 ימים ללא הפסק.
יש לצין, כי דרישה לאיתחול בכל 24 שעות הינה בלתי סבירה לחלוטין עבור מערכות קריטיות כדוגמת טילי הפטריוט.

 

"Army is Blaming Patriot's Computer For Failure to Stop Dhahran Scud"
The New York Times, May 20, 1991, A6

פרטים נוספים על המקרה